旅がもたらす「転地効果」

旅にはもともと「転地効果」というものが あり、日常の生活環境を変えることにより、リフレッシュすることができ、さらには温泉 浴によって「癒し効果」も期待できる。そして、これも最近聞くようになった「未病」という言葉の意味は、「病気になっていな い」状態だが、「いつ病気になってもおかし くない」状態という意味もある。つまり、現代人には、血圧が心配だとか、胃腸の調子が悪いとか、ストレスが蓄積さ れているとか、「未病」の人たちが多いの も事実。 そんな人たちには「湯治」は、非常に有効なのである。温泉に浸かることで、温熱、水圧、浮力効果などが、さまざまな刺激がカラダに伝わる。それによって、血液の流れが活発になって新陳代謝がよくなる。デトックス効果も表れ、結果、免疫機能を整えることができるわけだ。つまり、昔の農閑期の湯治というスタイルから、現代版は、ストレスや生活習慣病対策としての湯治スタイル に変わりつつあるようだ。

「湯あたり」しにくい泉質

その昔「湯治」と言えば、１週間の滞在が基本で、それを「一廻り」と呼び、「三廻り」、つまり３週間 （21日間）に渡る温泉浴の滞在が、体調を正常に戻すとされた。現代医学でも、ヒトの生体サイクルが７日間という事も分かり、理に適っていたという事なのだ。初日から３日目までは１日２～３回の入浴をし、湯あたりをおこしやすい４日目で入浴を休むか、１回にし、 ５日目から７日目まで、１日２～３回のペースに戻すというのが、ポピュラーなようだ。「三日七廻り」（３週間）という考え方の湯治場もある。しかし、現代に生きる私たちにとっては、３週間も「湯治」をするのは仕事を持っている人ならば困難な話。ところが、ここ栃尾又温泉の「自在館」は少し違う。約35℃の「ぬる湯」ということもあるだろうが、湯あたりしにくい泉質のようだ。館主の星さんに聞いても、お客さんで湯あたりしたという人を、聞いたことないというから本当だろう。 湯治で気を付けなければならないのは、体調の管理。熱すぎる温泉は、無用に心臓や体に負担をかけ、重大な病気を引き起こす可能性がある。心筋梗塞などで、風呂場で倒れる高齢者のニュースをよく耳にするが、それは熱いお湯に入っていた場合 がほとんど。ここ「自在館」の「ぬる湯」での湯治は、そんな心配はない。